LA FAMILLE DE GERMANDRE

Inspiré d’une pièce de George Sand, L’Homme de campagne
(1860), La Famille de Germandre (1861) raconte une
succession testamentaire opposant après la Révolution les deux
branches d’une famille aristocratique, dont l’une s’est mésalliée
avec la paysannerie. Ne pouvant plus invoquer le droit d’aînesse,
la branche restée noble se mesure à l’autre dans un contexte où
le mérite de l’individu prime sa naissance. Grâce à ses qualités
naturelles et à ses connaissances numismatiques, seul celui
s’étant mésallié, l’homme de campagne, réussit l’épreuve
imposée aux prétendants à l’héritage : l’ouverture d’un coffre
dont le sphinx décoratif emblématise le passage de la mort
(l’Ancien Régime) à la vie (l’après-Révolution). Il n’empêche que
le chassé-croisé sentimental entre les deux branches familiales
concilie idéalement la tradition aristocratique avec les
promesses d’une régénération républicaine.

Dominique Laporte enseigne à l’Université du Manitoba (Canada). Il a publié des articles sur le roman et le théâtre français du XIX^e siècle. Il poursuit des recherches sur la littérature populaire et les relations France-Canada français.

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