"REDUIRE LES HUGUENOTS" PROTESTANTS ET POUVOIRS EN NORMANDIE AU XVII SIECLE

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La "réduction des huguenots" est en marche dès le règne de Louis XIII. Elle connaît une accélération sous le gouvernement de Louis XIV jusqu'à l'édit de Fontainebleau, qui révoque celui de Nantes, en octobre 1685. C'est l'histoire de cette "déconstruction" que raconte ce livre, qui traite de l'ensemble des mécanismes aboutissant à la disparition du culte réformé, du moins sous sa f orme publique, jusqu'à la toute fin des années 1680. Dans ce combat pour l'"unité religieuse", le roi mobilise un ensemble hétéroclite d'acteurs, pouvoirs centraux et locaux. Du côté des réformés, la résistance politique et juridique, les larmes ou les appels au jeûne constituent autant de réponses. Quand vient le temps des dragonnades, l'heure du choix a sonné : certains abjurent, de manière sincère ou non ; d'autres préfèrent la voie de l'exil. La Normandie constitue le cadre d'étude privilégié de ce travail. La Réforme s'y est installée précocement et durablement. Si le protestantisme y est très fortement minoritaire, les réformés occupent des positions avantageuses dans certains bastions urbains ou ruraux, de Dieppe et du pays de Caux jusqu'en Alençon , en passant par Rouen, Caen ou Saint-Lô. Cette recherche, qui a nécessité de très importants dépouillements, permet finalement d'interroger à nouveaux frais "l'entreprise d'oblitération des particularismes" conduite par Louis XIV, cette normalisation qui s'est étendue aux champs du droit et de la justice, de la morale et de la religion. Le souci de l'"ordre", mis en œuvre de manière particulièrement brutale, constitue bien l'un des volets du gouvernement du Roi-Soleil.

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