CORRESPONDANCE. TOME 2 1866-1876 LES ANNÉES PARNASSIENNES.

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La correspondance de José-Maria de Heredia fait découvrir l’œuvre en prose du poète des « Trophées ». Presque entièrement inédite, elle compte environ 1 600 lettres adressées à plus d’une centaine de destinataires. Outre sa valeur littéraire, elle offre une mine de renseignements sur la personnalité de l’écrivain, la genèse de ses poèmes et la vie littéraire de la seconde moitié du XIXe siècle. Ce deuxième tome regroupe 269 lettres écrites entre 1866 et 1876. C’est l’époque où le Parnasse est à l’avant-garde et où Heredia s’affirme comme l’un de ses meilleurs représentants. Ses lettres à Leconte de Lisle, Théodore de Banville, François Coppée, Anatole France, Stéphane Mallarmé, Alphonse Lemerre, Gustave Moreau et Claudius Popelin révèlent ses activités littéraires et la façon dont est né le projet des « Trophées ». Les lettres à sa famille occupent elles aussi une place importante, car elles témoignent des grands événements qui se sont déroulés dans sa vie pendant ces onze années : son mariage, son second voyage en Italie, ses fréquentes villégiatures en Bretagne, les débuts de la guerre de Dix Ans à Cuba, la guerre de 1870, la Commune, son séjour à Menton et la naissance de ses deux premières filles. Ces lettres apportent des informations biographiques entièrement nouvelles, qui permettent de recréer le lien entre la vie personnelle du poète et son œuvre au lyrisme impersonnel.

Yann Mortelette, maître de conférences à l’université de Brest, est l’auteur d’une bibliographie analytique et critique de « José-Maria de Heredia » (Memini, 1999), d’une édition des « Chroniques de François Coppée » (PUPS, 2003), d’une « Histoire du Parnasse » (Fayard, 2005) et d’un recueil de textes théoriques sur ce mouvement (Le Parnasse, PUPS, 2006). Il a également retrouvé et publié des poèmes inédits de Heredia. En 2005, il a organisé un colloque à la bibliothèque de l’Arsenal à l’occasion du centenaire de la mort du poète (« José-Maria de Heredia poète du Parnasse », PUPS, 2006).

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