ASTOLPHE DE CUSTINE

Parmi les premières publications d'Astolphe de Custine (1790-1857) figure une enquête et réflexion sur la mort du Duc de Berry, rédigée à l'âge de trente ans.

Les propos politiques et philosophiques annoncent le grand penseur, auteur de plusieurs romans et de trois relations de voyage, dont la dernière, La Russie en 1839, le rendra célèbre. À la base de ce récit inégalé, une poétique du voyage, soigneusement élaborée depuis sa première publication de ce genre, les Mémoires et voyages, et précisée dans L'Espagne sous Ferdinand VII.

La pensée custinienne, proche du renouveau catholique, semble prémonitoire : conscient du problème de l'Europe et soucieux de l'équilibre entre les nations, ce voyageur parcourt le vieux continent afin de vérifier son idéal théocratique et trouver une solution pour concilier les peuples.

Observateur privilégie, polyglotte et cosmopolite, il sait analyser les principaux courants philosophiques de son temps, comprend le panslavisme naissant et appréhende ainsi le rôle futur de la Russie à l'échelle mondiale.

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